Ter Esperanca: Estudos mostram que "Terapia da Esperanca" combate depressao

Ter Esperanca: Estudos mostram que "Terapia da Esperanca" combate depressao

ScienceDaily (Aug. 19, 2008) — Um conjunto crescente de investigacoes sugere que ha uma forma potente de combater os sintomas de depressao sem envolver a obtencao de uma receita medica.

Que arma potente e esta ? Esperanca.

"Estamos descobrindo que a esperanca esta consistentemente associada a poucos sintomas de depressao. E a boa noticia e que a esperanca e algo que pode ser ensinado, e pode ser desenvolvido em muitas das pessoas as quais dela necessitam ", disse Jennifer Cheavens, professora adjunta de psicologia na Ohio State University.

Cheavens e Laura Dreer da Universidade de Alabama em Birmingham discutiram algumas das mais recentes pesquisas sobre como a esperanca pode combater a depressao durante um simposio na reuniao anual da Associacao Americana de Psicologia em Boston sabado 16 de agosto.

Cheavens usa a tecnica de medir esperanca nas pessoas atraves de um questionario com 12 itens desenvolvido pelo seu mentor, o falecido CR Snyder, da Universidade de Kansas. Nesta medida, a esperanca tem dois componentes: um mapa ou um caminho para conseguir o que a pessoa quer, e a motivacao e forca para seguir esse caminho.

"Se voce acha que sabe como obter o que voce quer da/na vida, e que voce tem vontade de fazer com que isso aconteca, entao voce tem esperanca", disse Cheavens.

Esperanca e diferente de otimismo, o qual e uma expectativa generalizada que coisas boas irao acontecer, disse ela. A esperanca envolve ter metas, juntamente com a vontade e o plano para alcanca-los.

O potencial da esperanca, como uma maneira de lutar contra a depressao e visivel em um estudo recente de pacientes e cuidadores que Cheavens discutiu em sua apresentacao .

Neste estudo, Cheavens e Dreer examinaram 97 adultos, a maioria com mais de 60 anos de idade, que tinham sido diagnosticados com degeneracao macular ou outras condicoes que fariam com que perdessem a visao.

Os investigadores analisaram as medidas de esperanca e de depressao nestas pessoas com baixa visao, juntamente com seus cuidadores.

Como esperado, os pesquisadores encontraram que, em geral, os cuidadores eram mais susceptiveis a ter sintomas depressivos significativos se os proprios pacientes tinham sintomas de depressao.

Mas cuidadores que pontuaram mais nas medidas de esperanca mostraram menos sintomas depressivos, mesmo se as pessoas que eles cuidassem fossem deprimidas. Cuidadores com um nivel alto de esperanca tambem apresentaram maior satisfacao com a vida, e sentiam pouco sentimento de carga ou peso.

"A esperanca parece ser a protetora de quem cuida", disse Cheavens.

A boa noticia e que a esperanca e algo que pode ser desenvolvido nas pessoas, disse ela.

Em um estudo publicado na Jornal Pesquisa de Indicadores Sociais, Cheavens e os seus colegas testaram um tratamento com a Terapia da Esperanca em 32 pessoas recrutadas atraves de anuncios em jornais e folhetos. Os anuncios pediam participantes dispostos a assistir semanalmente as reunioes de grupo projetadas para aumentar as habilidades dos participantes de alcancar suas metas.

Os investigadores especificamente procuraram pessoas que nao fossem diagnosticadas com depressao ou outras doencas mentais, mas que se sentiam insatisfeitos com o contexto de suas vidas.

"Muitas das pessoas que procuram a terapia nao sao doentes mentais - eles nao satisfazem os criterios de depressao ou outras doencas", disse Cheavens. "Portanto, se voce primeiramente focaliza no que esta errado com eles, pode nao haver muito progresso."

"A Terapia da Esperanca procura construir usando as forcas que as pessoas tem , ou ensina-las a desenvolver essas forcas. Nos nao focalizamos no que esta errado, mas nas formas de ajudar as pessoas a viver de acordo com o seus potenciais. "

Neste estudo, cerca da metade dos participantes fizeram parte de oito sessoes de grupo de duas horas conduzidas por lideres treinados. Como parte destas sessoes, novas habilidades relacionadas a esperanca foram ensinadas, incluindo identificar os objetivos, os meios para alcanca-los, e como motivar a si proprio.

Os resultados mostraram que aqueles que participaram da Terapia da Esperanca tinham reduzido os sintomas depressivos em comparacao com o grupo de controle que nao participou.

"Estamos descobrindo que as pessoas podem aprender a ser mais esperancosas, e que isto ira ajuda-las em muitos aspectos", afirmou Cheavens.

"O que penso ser excitante acerca da Terapia da Esperanca e a forma como estamos aprendendo com as pessoas que estao muito bem. Nos temos calculado o que as pessoas estao fazendo direito, e pegando essas licoes e desenvolvendo terapias e intervencoes para as pessoas que nao estao tao bem ", disse Cheavens.

E a grande novidade e que isto parece estar funcionando - nos podemos ensinar as pessoas como serem mais esperancosas."